Yapı, çoğu zaman bina kelimesi ile sıkça karıştırılan bir kavramdır. İnsan tarafından inşa edilmiş her şey bir yapıdır, ancak bina değildir. O yapının bina olabilmesi ya da o yapı için bina kelimesinin kullanılabilmesi için, insanların yeme, içme, oturma ve uyuma gibi günlük temel gereksinimlerini sağlaması, insanları her türlü atmosferik dış etkenden (yağmur, kar, rüzgar, soğuk, sıcak), vahşi hayvanlardan ve hatta diğer insanlardan koruması gerekir. Ev, okul, hastane, otel, alışveriş merkezi ve sinema hepsi birer yapıdır ve bu temel faktörlerin tamamını ya da bir kısmını sağladıkları için, aynı zamanda hepsi birer binadır. Ancak köprü, baraj ve su kulesi ise sadece birer yapıdırlar. Söz konusu işlevleri kısmen de olsa karşılamadıkları için bu örnekler ile ilgili olarak bina kelimesini kullanmak çok doğru olmaz ve bir kavram kargaşasına yol açabilir.