Altının diğer metallerden farklılaşmasını sağlayan özellikleri şunlardır:
• Üretim hacminin sınırlı olması
Dünyada altın rezervleri sınırlı miktardadır.
• İnelastik arz yapısı
Maden ocaklarının sınırlı üretim kapasitesine bağlı olarak, altın arzı fiyat değişikliklerine kısa vadede tepki vermekten ziyade uzun vadede tepki vermektedir.
• Aynı veya benzer özelliklere sahip başka bir madenin olmayışı
Altının fiziksel ve kimyasal özellikleri altını eşsiz kılmaktadır.
• Rezerv aracı olması
Altın, merkez bankalarının tercih ettiği önemli rezerv araçlarından biridir.