Hizmet sistemlerini belirginleştiren ve imalat sistemlerinden ayıran temel özellikleri şunlardır:
• hizmet verilen ile hizmet verenin genellikle bir arada olması,
• girdilerin çok değişkenlik göstermesi,
• emek yoğun niteliği,
• genellikle standart bir çıktı tanımlanamaması,
• verimlilik ölçümünün zor olması.