Moskova’nın, Sovyetleştirme politikalarına uzun süre destek veren Türkmen yöneticilerin başında Muhammednazar Gapurov (1969-1985) gelmektedir. Gapurov, görev yaptığı yıllarda Türkmen çıkarlarını savunan milliyetçi eğilimli aydın çevrelere karşı büyük bir baskı uygulamıştır. Aydınları ve gençleri milliyetçi düşünceleri terk etmeye davet etmiş ve buna uymayanları da takibe almıştır. Gapurov, ateist bir eğitim sistemini Türkmenistan’a yerleştirmek için büyük gayret sarf etmiştir.