İşletmeler ancak insanların sahip olduğu bilgi ve tecrübeden yararlanabilirler. Bunun başarılması, insanı iyi tanımak ve beklentilerini iyi bir şekilde tespit etmekle mümkün olabilir. İşletmelerin, çalışanların etkinliğini ve performansını arttırmaları, çalışanların zihinsel ve bedensel yeteneklerini işletme amaçları doğrultusunda yönlendirmeleri ve onları çalışmaya isteklendirmeleri gerekmektedir. Bu da motivasyon olgusunu ön plana çıkarmaktadır. Motivasyon; bireylerin belli bir amacı gerçekleştirmek üzere, kendi arzu ve istekleri ile davranmaları, insanları belli durumlarda belirli davranışlara yönelten etkenlerin tümü ya da çalışanları işletme amaçlarına yaklaştırıcı, inandırıcı ve özendirici nitelikte yapılan tüm eylem ve uğraşlar olarak tanımlanmaktadır.