Weber, Marx gibi toplumsal sınıflar ve sınıf mücadelesi konusunu dar bir çerçeveye sığdırmak yerine, toplumsal yapıyı ve toplumsal eşitsizliği açıklamak için eşit derecede önem taşıyan birkaç kavramdan faydalanmıştır (Berberoğlu, 2009: 43). Sosyal tabakalaşma olarak adlandırılan bu tanımlama biçiminin üç boyutu vardır. Bunlardan birincisi sosyal sınıflar, ikincisi statü, üçüncüsü ise partilerdir.