Endüstrileşmenin gelişim sürecinde, ki bu süreci geniş bir zamana yayarak 1750-1950 yıllarını kapsayan yaklaşık iki yüzyıllık bir dönemi dahil edebiliriz, son derece ağır ve kötü çalışma koşulları ortaya çıkar. İşsizliğin yaygın olması, kentlere kitleler hâlinde yapılan büyük göçler ücretlerin çok düşük olmasını da beraberinde getirmiş, çalışanların karın tokluğuna, ağır koşullarda, uzun süreler çalışmasına yol açmıştır.