Nicel araştırmada asıl olan yöntemdir. Nitel araştırmada ise asıl olan çalışılan durumdur. Nicel araştırmada araştırmacı olay ve olgulara dışarıdan bakar, nesnel bir tavır geliştirir. Nitel araştırmada ise araştırmacı olay ve olguları yakından izler, katılımcı bir tavır geliştirir. Nicel araştırmada amaç genelleme yapmaktır. Nitel araştırmada ise amaç derinlemesine betimleme yapmaktır. Nicel araştırma kuram ve denence ile başlar. Nitel araştırma ise kuram ve denence ile son bulur. Nitel araştırmada değişkenler, karmaşık ve iç içe geçmiştir ve bunlar arasındaki ilişkileri ölçmek zordur. Nicel araştırmada değişkenler kesin sınırlarıyla saptanabilir ve bu değişkenler arasındaki ilişkiler ölçülebilir.