İlk olarak Karl Marx tarafından ileri sürülen Yedek İş Gücü Ordusu görüşüne göre, kapitalist sistem mevcut işçilere her an işlerini kaybedeceklerini hatırlatmak ve böylelikle dirençlerini kırmak amacıyla bilinçli olarak bir miktar işsizlik oluşturmaktadır ya da ihtiyaç duyulduğunda
çalıştıracağı bir miktar işgücünü hazırda bekletmektedir.