Profesyonel mesleklerin sosyolojik olarak incelenmeye başladığı 1930’lardan 1960’lara kadar olan süreçte tanımlamaya yönelik yaklaşımlardan bir kısmı daha çok yapıya odaklanan bir bakış açısı sunan “nitelik yaklaşımı” olarak bilinir. Bu yaklaşım, profesyonel mesleklerin kendilerine özgü bazı özelliklere sahip olduğu ve toplumdaki iş bölümünde pozitif ve önemli bir rol oynadıkları varsayımlara dayanır.