Hidrolojik çevrimdeki toplam suyun (1.386×109 km3 ) % 96.6’sı okyanuslarda ve denizlerde yer alırken, % 3.4’ünü ise tatlı sular oluşturmaktadır (Şekil 1.8). Dünya üzerindeki tatlı suları miktarı; buzullar (% 69.3), yeraltısuyu (% 30.32), yüzey suyu (% 0.35) ve diğer sular (% 0.04) şeklinde sınıflandırılmıştır (Madiment, 1993; Shiklomanov, 1993). Yüzey sularının % 87.0’si göllerde, % 11.0’i sazlık-bataklık alanlarda ve % 2’si ise akarsular ve nehirlerde yer almaktadır.