Afet en genel anlamda, doğal ve insan kaynaklı nedenlerle meydana gelerek insan yaşantısını olumsuz etkileyen, sosyal, ekonomik ve çevresel kayıplara neden olan doğal veya teknolojik olaylar olarak tanımlanmaktadır. Afet, Arapça kökenli bir kelime olup, sözlük anlamı; “büyük felaket, bela, yıkım” olarak yer almaktadır.