Suyun yeraltında depolanması, oradaki kum, çakıl veya çatlaklı kaya gibi malzemelerin boşluklarında birikmesi şeklinde gerçekleşir. Yeraltında su depolama vazifezi gören akiferler genel olarak basınçlı ve basınçsız olmak üzere ikiye ayrılır. Yapısal olarak farklı olduklarından dolayı suyu depolama ve iletme mekanizmaları da birbirinden farklıdır. Her iki akifer de temel olarak yüzeyden yağışlarla veya sulama gibi yapay yollarla beslenir. Bu tür bölgelere beslenme alanı adı verilir.