Fabl, kahramanları insana özgü karakter ve davranışlara sahip hayvan, bitki ve cansızlar olan; kısa, öğüt veren, basında ya da sonunda öğüt bölümünün yer almasıyla klasik masaldan ayrılan hikayelerdir. İnsanlar arasında yasanan olayları hayvanlar, bitkiler ya da cansız varlıklar arasında geçiyormuş gibi göstererek insanlara ders vermeyi ya da verilmek istenen mesajı güçlendirmeyi amaçlar.

Kısa olması, akılda kalıcılığı ve hatırlanmayı kolaylaştırır. Didaktik bir özellik taşır. Kıssadan hisse vermek esasına dayanır. Bireysel, toplumsal, sosyolojik ve psikolojik anlamda mesajlar taşır. Daha iyi bir insan olabilme yolunda vurguları vardır.