Adaptasyon (uyum), özümleme ve düzenleme olmak üzere iki işlevle gerçekleşir. Özümleme; bireyin sahip olduğu bilişsel yapılar yolu ile çevreye uyum sağlamasıdır. Dü­zenleme ise mevcut şemayı yeni durumlara, nesnelere, olaylara göre yeniden biçimlendir­me, şekillendirme sürecidir. Her yaşantı özümleme ve düzenlemeyi kapsar. Bilişsel yapı yeni durumlara cevap vermek için uygun ise özümleme gerçekleşir, uygun değilse bilişsel yapılar yeniden düzenlenir