Piaget’in fikirlerinden yola çıkan ve bunları değiştiren Kohlberg, yaşları on ile yirmi altı arasında değişen erkeklere, her birinde insan hayatının değeri gibi varsayımsal ahlaki ikilemler anlatarak ahlaki muhakemeyi değerlendirme çalışmalarına öncülük etmiştir.Yukarıdaki ikileme ve benzeri ikilemlere verilen yanıtları inceleyen Kolhberg, ahlaki akıl yürütmede üç temel düzey olduğunu ve her düzeyin iki evreden oluştuğunu öne sürmüştür.

 I. Gelenek Öncesi Düzey

1. İtaat ve ceza eğilimi evresi

2. Saf çıkarcı eğilim evresi

II. Geleneksel Düzey

3. İyi çocuk eğilimi evresi

4. Kanun ve düzen eğilimi evresi

III. Gelenek Sonrası Düzey

5. Sözleşme ve yasaya uygunluk eğilimi evresi

6. Evrensel ahlaki ilkeler eğilimi evresi