Bebek ve anne (temel bakıcı) arasındaki duygusal ilişkinin kurulmasına “bağlanma” denir ve bu bağlanma birkaç yıl içinde gerçekleşir. Bağlanma her iki yönde gelişir, annenin çocuğa bağlanması doğumdan önce başlayabilir, doğumla birlikte hızlanır. Çocuğun anneye bağlanması ise beşinci aydan itibaren belirginleşmeye başlar, artık bebek bir yetişkinin kucağından diğerine rahatlıkla el değiştirmez.