Kartoğrafya, genel bir tanımla, harita ve harita benzeri gösterimlerle iletilecek bilgileri toplayan, bu bilgileri işleyen, bu gösterimlerde kullanılan grafik işaretlerin özelliklerini belirleyen, haritanın çizimsel tasarım, basım ve kullanım yöntemlerini geliştirmeye yönelik çalışmalar yapan ve coğrafi bilginin grafik, kabartma veya sayısal formda sunulmasını, iletişimini, organizasyonunu ve kullanılmasını sağlayan teknik bir bilim dalıdır.