Veri iletişim sistemleri, veriyi iletişim hatları üzerinden veya uydular aracılığıyla ileten sistemlerdir. Bir veri iletişiminin beş temel bileşeni vardır:

• Gönderme birimi: Terminal, mikrobilgisayar, mini bilgisayar, ana bilgisayar, giriş/çıkış birimleri gibi,
• İletişim ara birimleri: Modem, multiplexor, konsantratör, faks gibi,
• İletişim hatları: Telefon hatları, coaxial kablolar, uydular, mikrodalga sistemler gibi,
• Alıcı birimleri: Bilgisayarlar,
• İletişim yazılımı.