“İnternetin özellikle yeni bir katılımcı demokrasi anlayışı yaratacağına ve kamusal alan tartışmalarını canlandıracağına olan inanç aslında 1993’te Howard Rheingold’un Sanal Topluluklar (Virtual Communities) adlı kitabıyla ortaya çıktı. Rheingold’un temel savı demokrasiyi canlandırmak için sanal toplulukların yurttaşlara yardımcı olacağı ya da demokratik söylemin yerine geçerek çekici bir alternatif sunulacağı idi.” (Atikkan ve Tunç, 2011: 96).