Uluslararası bölgesel kuruluşlar amaçlarına, işlevlerine, hatta üyeleri arasındaki işbirliğinin derecesine göre sınıflandırılabilir. Bu kuruluşlardan en çok üyeliğe sahip olanlar, faaliyetleri geniş bir alanı kapsayan “çok amaçlı” kuruluşlardır. Ekonomik ve sosyal konularda genel işbirliği yanında belirli ölçüde siyasi dayanışma, kültürel yakınlaşma gibi çok çeşitli amaçlar taşıyabilen bu kuruluşlara örnek olarak İslam Konferansı Örgütü, Arap Ligi, İngiliz Milletler Topluluğu (Commonwealth), Afrika Birliği Teşkilatı, Amerika Devletler Teşkilatı, Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Örgütü, Kuzey ülkeleri Konseyi, Bağımsız Devletler Topluluğu, Güneydoğu Asya Ülkeleri Birliği (ASEAN) ve Avrupa Konseyi gibi çok farklı konularla meşgul olabilen kuruluşlar gösterilebilir. İkinci tür hükûmetler arası bölgesel kuruluşlar, güvenlik amacı etrafında toplanan ittifak sistemleridir. Bu tip örgütler dıştan gelebilecek tehlikelere karşı üyelerinin güvenliklerini sağlamak için askerî-siyasi dayanışmayı gerçekleştirmek yanında, bölgelerindeki barış ve istikrarı bozabilecek siyasi, ekonomik, sosyal ve insani sorunlarla da ilgilenirler. NATO, Batı Avrupa Birliği ve Avustralya, Yeni Zelanda ve ABD Güvenlik Antlaşması Örgütü (ANZUS) bunların başlıca temsilcileridir.