Jeostratejik açıdan önemli coğrafi konumu, büyük ve kalabalık nüfusu, güçlü askerî yapısı, petrol ve doğal gaz rezevleri ile kadim Pers Medeniyeti’nin mirasçısı olması nedeniyle bulunduğu Körfez coğrafyasında kendisini doğal bölgesel lider olarak gören İran, bu özellikleriyle bölgesinde orta büyüklükte devlet olarak ortaya çıkmaktadır. Ancak diğer yandan hızla büyüyen ve kalabalık nüfusuyla geri kalmış teknolojiye sahip olması nedeniyle petrol ve doğal gaz kaynaklarından ötürü dünyanın sayılı ülkelerinden birisi olsa bile ciddi anlamda ekonomik sorunlar yaşamaktadır. Etnik açıdan heterojen toplumsal yapı ise İranlı yetkilileri, sürekli olarak parçalanma endişesiyle yaşamak zorunda bırakmaktadır. Tarihsel açıdan, coğrafi konumundan ötürü, büyük devletlerin bazen işgaline bazen de karşılıklı rekabetine maruz kalan İran’ın kültüründe, yabancı işgaline karşı hep şüphecilik ve korku hâkimdir. Aynı zamanda İranlı yetkililer, yabancı işgal güçlerinin, kendi içlerindeki bazı etnik grupları (Belucistan ve Güney Azerbaycan gibi) ayaklandıracağı endişesi taşımaktadır.