Kamuoyu özellikle dış politika düzleminde çeşitli nedenlerden dolayı önem taşımaktadır: Birinci önemi; kamuoyu karar alıcılara yetki verir ve yetkiyi alabilir. Bu durum seçim dönemlerinde kamuoyunun çok daha etkin bir rol oynamasına ve istediği taktirde hüku^meti cezalandırabileceğine işarettir. Eğer karar alıcılar halkın memnun olmadığı bir dış politikayı uygulamayı seçerse bunun karşılığının da ne olabileceğini düşünmesi gerekir. İkinci olarak kamuoyu karar alıcıların hayatlarını kolaylaştırabilir de zorlaştırabilir de. Kolaylaştırması vereceği destekle olurken zorlaştırması da hem desteğini azaltması hem de sokaktaki tepkisiyle ortaya çıkabilir. Kamuoyu, toplumun bir konuyla ilgili yargısını yansıtan düşünce ve kavramların toplamı olarak tanımlanabilir. Seçim zamanlarında bu durum etkinleşse de seçim olmayan dönemlerde de aynı durum söz konusu olabilir. Son olarak, kamuoyu dış politika sürecini etkileyebilir veya bu sürece tamamen yön verebilir. Bu nedenden dolayı da ciddi bir şekilde incelenmesi ve dış politika süreçlerine dahil edilmesi gerekir. Ha^liyle, karar alıcılar tüm süreci kamuoyunun yönetmesine hiçbir zaman izin vermeyecektir fakat kamuoyunun etkisinin ne olacağını da her durumda kontrol edemeyebilir veya öngöremeyebilir. Bu nedenle dış politika yapımında bir şekilde kamuoyu tepkisini önceden kestirebilmeleri gerekmektedir.