Genel olarak serbest bölgeler; ülkenin siyasi
sınırları içinde olmakla birlikte, gümrük hattı dışında sayılan, ülkede geçerli ticari, mali ve iktisadi
alanlara ilişkin hukuki ve idari düzenlemelerin uygulanmadığı veya kısmen uygulandığı, sınai ve ticari faaliyetler için daha geniş teşviklerin tanındığı
ve fiziki olarak ülkenin diğer kısımlarından ayrılan
yerler olarak tanımlanabilir.