Akreditifli Ödeme, taraflar ilk kez ticaret yapıyorlarsa tam güven ortamının varlığından bahsetmek mümkün olmamaktadır. Akreditif kısaca; tarafların yükümlülüklerini yerine getirmeleri ve bu durumu ispat etmeleri halinde ithalatçının bankası tarafından verilen yazılı bir ödeme teminatıdır. Diğer yöntemlere göre pahalı ancak her iki tarafı da koruyan bir yöntemdir. Transfer risklerini ortadan kaldırmakta, taraflara kredi imkânı sunmaktadır.

Akreditif işleminde ithalatçı (amir), ithalatçının bankası (amir banka), İthalat konusu malların bedelini ödeyen muhabir banka ve ihracatçı (lehtar) olmak üzere dört taraf bulunmaktadır. Eğer muhabir bankanın yükümlülüğü, akreditif açıldığı bilgisini ihracatçıya bildirmekle sınırlı ise ihbar bankası adını alır ve ödemeye ilişkin yükümlülüğü yoktur.