Hizmetlerin heterojen yapıda olması, onların uluslararasılaşmasının farklı şekillerde gerçekleşmesine neden olmaktadır. Hizmetleri oluşturan alt sektörlerin her birinin farklı özellik taşıması nedeniyle, uluslararası hizmetler ticareti dört temel şekilde sınıflandırılmaktadır. Bunlar sınır ötesi arz, yurt dışı tüketim, ticari varlık ve gerçek kişilerin varlığıdır. Sınır ötesi arz, hem tüketicilerin hem de hizmet sağlayıcıların hareket etmeksizin yaptığı işlemlerdir. Yurt dışı tüketimde tüketiciler milli sınırlardan dışarıya çıkmakta hizmet sağlayıcı hareketsiz kalmaktadır. Ticari varlık, üretim sektörlerinin hizmet işlemini yerine getirmek için geçici olarak sınırdan geçtiği ve tüketicilerin hareketsiz olduğu hizmetlerdir. Gerçek kişilerin varlığı, bir firmanın kendi ülkesinden farklı ülkede sürekli yerleşik bir tesis kurmak için yaptığı hizmet işlemleridir.