Özellikle II. Dünya Savaşı sonrası ülkelerin birbirleriyle ticaret yapmaya başlamaları ve kendi çıkarlarını ön planda tutmaya çalışmalarıyla birlikte uluslararası ticaretin de bir düzenlemeye tabi tutulması gerekliliği zamanla ortaya çıkmaya başlamıştır. Özellikle tahminlerin ötesinde bir hızla ilerleyen globalleşme bu gereklilği daha da artırmıştır. Öyle ki artık birbirleriyle sınır komşuluğu olmayan ve hatta farklı kıtalarda bulunan ülkeler rahatlıkla birbirleriyle ticaret yapabilmektedirler. Bunun sonucunda da ülkelerin gümrük faaliyetlerini düzenlemeyi amaçlayan uluslararası anlaşmalar arayışına girilmiştir.