Tanım olarak internet, dünya genelindeki bilgisayar ağlarını ve kurumsal bilgisayar sistemlerini birbirine

bağlayan elektronik iletişim ağıdır. İnternet, çok protokollü bir ağ olup birbirine bağlı bilgisayar ağlarının tümü olarak da tanımlanabilir. Binlerce akademik ve ticari ağla devlet ve serbest bilgisayar ağının birbirine bağlanmasıyla oluşmuştur. Bilgisayarlar arasında bilgi çeşitli protokollere göre paketler halindetransfer edilir. İnternet üzerinde elektronik posta ve birbirine bağlı sayfalar gibi çok çeşitli bilgiler vehizmetler vardır.

Dünya üzerinde ilk bilgisayar ağı askeri amaçla 1969 yılında faaliyete geçmiştir. 1980’lerden itibaren üniversiteler ve ticari işletmeler haberleşmelerinde bilgisayar ağlarını kullanmaya başlamışlardır. Yıllar itibariyle bilgisayar fiyatlarının ucuzlaması işletmelerde ve evlerde bilgisayar kullanımında bir patlama oluşturmuştur. Oluşturulan internet protokolleriyle internet kullanımında standartlar oluşturulmuştur. 1990’ların başından itibaren de internet herkesin kullanımına açık bir hale gelmiştir. Zaman içerisinde internet aracılığı ile sadece metin değil resim hareketli görüntü ses iletişimi sağlanmış karşılıklı olarak her tür bilginin hareketi mümkün hale gelmiştir. Nihayetinde günümüzde gerek ticari işletmelerin gerekse de kişilerin pek çok bilgi ve belgeyi hatta imza gibi onayları internet ortamından aktarması günlük işlemler haline gelmiştir.

Dünyadaki bu gelişmeleri önceki kısımda da değinildiği gibi, Türkiye’de yakından takip etmiştir. 1986’da üniversiteler ve akademik kuruluşlar arasında kurulan ağ bu sürecin ilk adımı olmuştur. İnternet’in Türkiye’de ticari kuruluşlar ve hane halkları gibi geniş kitlelere ulaşması ise 1996 yılında mümkün olmuştur. 1997 sonlarına doğru popüler alışveriş sitelerinin devreye girmeye başlamasıyla Türkiye e-ticaret ile tanışmıştır.