Parazitler; besinini konak adı verilen başka bir canlıdan sağlayan, yaşamını konak üzerinde veya içinde geçiren canlılardır. Stenofag; belirli besinlerle beslenen canlılardır. Besinlerini hazır olarak dışarıdan alan heterotrof canlılardır. Holozoikler; besinlerini katı parçacıklar halinde alarak enzim ve sindirim sistemleri yardımıyla sindiren canlılardır. Ototrof canlılar; üreticiler olarak da bilinen su, karbondioksit ve inorganik tuzları kullanarak kendi besinlerini kendileri sentezleyen yani inorganik maddeleri organik maddelere dönüştüren canlılardır. Ototrof canlılar besin maddesi üretmelerinin yanı sıra atmosferin oksijen ve karbondioksit dengesinin korunmasını da sağlamaktadırlar. Yine bitkiler toprağın üst tabakasına tutunarak erozyonu önleme ve toprağı zenginleştirme işlevişini de yerine getirmektedirler.