Akarsularda, göllerde ve diğer su ortamlarında su kalitesinin ana belirleyicisi “çözünmüş oksijen”dir.

Su ortamlarına yapılan çeşitli deşarjların kirlilik potansiyelini belirten ana parametre “oksijen ihtiyacı” özellikle de “biyokimyasal oksijen ihtiyacı”dır. 

“Askıda katı madde”, doğal sularda göze hoş görünmez ve çözünmüş katıları da içeren toplam katıların bir kısmı sucul yaşama ve bu suyu içen insanlara önemli ölçüde zarar verebilir.

Akarsu ve göllerde “azot” önemli bir su kalitesi ölçütüdür. 

Suda bulunan “bulaşıcı bakteri ve virüsler” insan sağlığı için zararlıdır.