Birçok su kalitesi parametresi olmakla birlikte aşağıda listelenen parametreler önemli su kal­esi ölçütleridir: Akarsularda, göllerde ve diğer su ortamlarında su kalitesinin ana belirleyicisi “çözünmüş oksijen”dir. Su ortamlarına yapılan çeşitli deşarjların kirlilik potansiyelini belirten ana parametre “oksijen ihtiyacı” özellikle de “biyokimyasal oksijen ihtiyacı”dır. “Askıda katı madde”, doğal sularda göze hoş görünmez ve çözünmüş katıları da içeren toplam katıların bir kısmı sucul yasama ve bu suyu içen insanlara önemli ölçüde zarar verebilir. Akarsu ve göllerde “azot” önemli bir su kalitesi ölçütüdür. İnsan sağlığı açısından oldukça önemli olan “bulaşıcı bakteri­ ve virüsler” diğer bir önemli su kalitesi parametresidir.