En önemli doğal kaynağı volkan patlamalarıdır. Kentsel ortam­lardaki en önemli kaynağı evsel ısınmada kullanılan kömür yakılmasıdır. Endüstriyel böl­gelerde ise enerji üretimi amacıyla kömürün termik santrallerde yakılması önemli mik­tarlarda SO2 gazının atmosphere salınmasına neden olmaktadır.