Toprak, yenilenmesi oldukça zor bir kaynaktır, üretimin temelini oluşturur. Toprak olmaksızın birçok maddenin üretilmesi mümkün değildir. İnsan yaşamını destekleyen ve ona hayat veren en büyük ekosistem ortamıdır. Tarımsal üretimin kapasitesini belirleyen önemli bir kaynaktır. Teknolojik nedenlerle giderek artan, birçok farklı türde ve çeşitli derişimlerde kirlilik yaratan maddeler için bir filtre görevini görür. Toprak; CO2 metan ve N2O ile ilgili biyokimyasal dönüşümde önemli rol oynar. Yeryüzündeki hidrolojik döngüde, bağlantı ve tampon sisteminde önemli bir konumdadır. Isı değişimi ve ışığı yansıtma özelliğine sahiptir. Kalıcı koruyucu özelliklere sahiptir. Geçmişte yaşanan iklim değişikliği gibi ve in- san yaşayışları hakkında bilgi veren bir arşiv niteliği taşır. Ekosistem analizinde konu olan, büyük küresel değişim modelleriyle ilişkili, yeni modellerin gelişmesinde yardımcı olan en büyük varlıktır. Verimli toprak çeşitli medeniyetlere temel teşkil eder.