Atmosfer içinde oluşan sıcaklık değişmelerini ve buna bağlı olarak oluşan hava olaylarını inceleyerek hava tahminleri yapan, canlılar ve dünya açısından hava durumunun yaratacağı sonuçları inceleyen bilim dalına meteoroloji adı verilmektedir. Oysa iklim yeryüzünün belli bir bölgesindeki meteorolojik olayların uzun yıllar gözlemlenmesi sonucu saptanan hava tiplerinin ortalama durumuna denir. Belirli bir yerde günlük veya haftalık olarak ölçülen kısa süreli atmosfer olayları ise hava durumu olarak adlandırılmaktadır. Yeryüzünde görülen iklim tiplerini ve canlılar üzerindeki etkisini inceleyen bilim dalına klimatoloji denir. Geniş alanlarda etkisi görülen ve kuşaklar halinde fazla kesintiye uğramayan iklim tipine ise makroiklim denir.