Bir canlının zarar görmeden dayanabildiği bir çevre faktörünün en düşük ve en yüksek şiddetteki değerleri arasındaki genişliğe ekolojik tolerans denir. Bu aralık ne kadar geniş ise tolerans da o kadar fazladır. Bu nedenle, canlı varlıklar optimum sınırın her iki yanında bulunan maksimum ve minimum sınırlar arasında kalan tolerans alanında yaşamlarını devam ettirirler. Organizmaların tolerans alanı ve dolayısıyla ekolojik tolerans sınırı türden türe değiştiği gibi ortam koşullarına bağlı olarak da değişebilir. Örneğin, sarıçam (Pinus sylvestris)ın sıcaklığa toleransı dar olduğu halde, kara çam (Pinus nigra)ın daha fazladır. Canlıların kendilerine ait tolerans alanları içinde en iyi gelişebildikleri ve en yüksek düzeyde ürün verdikleri alana optimum alan; bu alanı belirleyen çevresel faktörlere de optimum faktörler denir. Bir çevresel faktör ortamda olmadığında veya aşırı düzeyde bulunduğunda yaşamı sınırlayıcı bir özelliğe sahip olur. Bir canlının dayanabildiği, ancak yaşamını güçlükle sürdürebildiği elverişsiz durumdaki faktör veya faktörlere sınırlayıcı faktör adı verilir. Doğru cevap D şıkkıdır.