Sulak alanların önemini ve işlevlerini aşağıdaki şekilde özetlemek mümkündür:

• Pek çok türde bitki ve hayvan çeşitliliği olduğundan zengin gen rezervuarlarıdır.
• Bulundukları bölgedeki insan ve diğer canlı türlerine su ve besin kaynağı
durumundadırlar.
• Doğal dengenin sağlanması ve biyoçeşitliliğin korunmasında üstün özellikleri vardır.
• Su rejimini düzenlemek ve iklimi kararlı hale getirme yeteneğine sahiptirler. Bu şekilde küresel ısınmanın etkilerini azaltma konusunda büyük katkıları vardır.
• Organik ve inorganik maddelerin arıtılmasında rol oynarlar.
• Turistik ve rekreasyonel kullanım şeklinde hem dinlenmeye yönelik psikolojik katkıları hem de ekonomik getirisi olan alanlardır.
• Uygun sulak alanlardan ulaşım için yararlanılmaktadır.
Büyük öneme sahip olan sulak alanların günümüzde geçmişe