Turizm endüstrisi tarafından kullanılan ve işletilen ekolojik değerlerin korunması adına çok önemli bir adım olan programın koyduğu kriterlere uygun olan plaj ve marinalar iki yıllık süre için Mavi Bayrak ile ödüllendirilmektedir.

1987 yılında Avrupa Çevre Eğitim Vakfı tarafından “Mavi Bayrak Kampanyası” adı altında başlatılan hareketin temel hedefi, yüzme amacı ile kullanılan deniz ve göllerin su kalitelerinin belli kriterlerin altına düşmeyecek şekilde yönetilmesi ve denetlenmesidir.

Mavi Bayrak uluslararası standarda sahip bir sembol olduğundan, Mavi Bayraklı plaj ve marinalar ise internet ortamında yayınlanarak tüm dünyaya duyurulmaktadır.

Yüzme amaçlı suların kalite açısından uygunluğu (yasal limit değerleri aşıp aşmaması) plajlar ve marinalar için uygulanan temel kriterler arasındadır.

Türkiye’de bu kampanyaya yönelik çalışmalar 1993 yılında kurulan Türkiye Çevre Eğitim Vakfı (TÜRÇEV) ile başlamıştır.