Bağımlı ve bağımsız değişkenler arasındaki bağlantı türü bize fonksiyonel ilişkileri verir. Geleneksel ekonomide bağımlı-bağımsız değişken ilişkileri modeller şeklinde ortaya konur. Her ekonomik modelde belli bir değişken bağımlı ve içsel olarak diğer bir bağımsız değişken tarafından belirlenir ve aralarında fonksiyonel bir ilişki kurulur. Ekonomi sosyolojisinde ise bağımlı-bağımsız değişkenler arasındaki ilişkiler soyut ve mekanik modeller kurmaya her zaman uygun değildir. Daha çok davranış tipolojileri oluşturma ve sınıflandırma aşamasında kalır. Bu nedenle ekonomi sosyolojisinde fonksiyonel ilişkiler genel geçer yasalar şeklinde değil yanlışlanmaya açık geçici tezler olarak ortaya konmaktadır.