Termik santrallerde fosil kökenli yakıt olarak adlandırılan petrol, taş kömürü, linyit ve doğal gaz kullanılmaktadır. Bu fosil kökenli yakıtlar, üretim ve depolanması aşamalarında toprak, su ve tarım arazilerini kirletmek gibi çevreyi olumsuz yönde etkiler. Elektrik enerjisi üretim tesisleri içinde çevreye etkileri bakımından en zararlı santral gurubu termik santrallerdir.