Depresyon, bireyin duygu durumunda, düşünce ve bellek ile birlikte bedensel ve davranışsal değişimleri kapsayan hastalık durumları olarak tanımlanmaktadır (Amerikan Psikiyatri Birliği, 2014). Rihmer (2007) ise depresyonu, duygu durum bozuklukları ve birtakım belirtilerden oluşan, bazen haftalarca bazen de aylarca sürebilen, bireyin işlevselliğini etkileyen, bazen tekrar etme olasılığı olan ruh hâli sendromları şeklinde tanımlamıştır.