Aile sistemleri teorisine göre üyelerinin her birinin ihtiyaç ve deneyimleri bir diğerininkinden etkilendiği için aile etkileşimsel ve karmaşık bir sosyal sistemdir. Aileyi yalnızca dikey ilişkilerden oluşan bir sistemden ibaret sayan geleneksel bakış açısını ve ailedeki en önemli ilişkinin anne ve çocuk arasında olduğu varsayımını reddeden aile sistemleri teorisi; ailedeki tüm ilişki ve alt sistemlerin önemli olduğunu vurgular.