Nematodlar ayrı eşeyli olduklarından genelde döllenmiş yumurta ile çoğalırlar. Yumurtaları genelde oval ya da küre şekilli olup saydamdır. Yumurtalar bırakıldıktan kısa süre sonra embriyo gelişir ve birinci larva dönemi yumurta içinde tamamlanır. İlk deri değişimi yumurta içinde gerçekleşir ve ikinci larva döneminde yumurtadan larvalar çıkar. Larvalar da genelde 4 deri değiştirdikten sonra ergin olur. Kuraklık ve yetersiz besin durumu gibi uygun olmayan koşullarda ise dayanksız değil tam tersi dayanıklıdırlar. Galler oluşturup içinde uyuşuk halde ya da kist halinde canlılıklarını yıllarca sürdürebilirler. Üçe ayrılırlar: endoparazit nematodlar, yarı endoparazit nematodlar ve ektoparazit nematodlar olmak üzere.