Çatal kuyruklular ve kuyrukla sıçrayanlar kanatsızdır. Kelebeklerin kanatları ise pullu veya nadiren kıllarla kaplıdır. Kınkanatlıların ağız parçaları parçalama ve çiğnemeye yatkındır. Sinirkanatlılar ise kanatlı böcek takımlarından en önemli farklılığı kanatlarının enine ve boyuna damarlı oluşudur. Özellikle larvaları yumuşak böcek ve akarlar üzerinde emici ağızlarıyla avlanmalarıyla biyolojik savaşta yararlanılırlar.