Yabancı kaynak kullanan işletmeler, kullanılan yabancı kaynak seviyesine bağlı olarak bir finansman riski ile karşı karşıyadırlar. Finansal riskin göstergesi ise finansal kaldıraç derecesidir. Faaliyetlerinin finansmanında yabancı kaynak kullanan işletmeler için söz konusu olan finansal kaldıraç derecesi, faiz ve vergi öncesi kârlardaki bir farklılaşmanın hisse başına kazançlarda ne seviyede bir farklılaşmaya yol açacağını ifade eder.