İşletmelerde başarısızlık genellikle bir süreç seklinde ortaya çıkar. Bu sürecin en basında karşılaşılan sorun işletmenin iç ve dış etkenler nedeniyle büyümesinin durmasıdır.  Eğer işletme meydana gelen iç ve dış koşullardaki değişimin gerektirdiği önlemleri almazsa işletmede büyüme durur, uzun vadeli planlarda sapmalar meydana gelir. Bunun ardından yatırımlar azalır ve mevcut yatırımların finansmanında güçlüklerle karşılaşılır. İşletme yatırımları zamanında finanse edemediği için ise satışlar azalır ve buna bağlı olarak kârı da düşer. Bu sürecin sonlarına yaklaşıldığında işletme kısa vadeli yükümlülüklerini yerine getiremez ve uzun vadeli borç taksitlerini ödeyemez duruma gelir. Diğer taraftan işletmenin sorunun ortaya çıktığı andan itibaren gerekli önlemleri alması durumunda ise işletme normal faaliyetlerine geri döner.