Prokaryotların birçoğu hava yokluğunda yaşayabilen ve gerekli enerjiyi fermentasyon veya anaerobik solunumla sağlayan, tek hücreli, ribozomları 70 S olup sitoplazmada bulunan, mitokondrium, kloroplast, golgi aygıtı ve endoplazmik retikuluma sahip olmayan ve hücre duvarı peptidoglukandan oluşan, DNA ve RNA’sı aynı bölümde sentezlenen mikroorganizmalardır. Bu özellikleri nedeniyle de ökaryotik mikroorganizmalardan ayrılırlar.