Virüsler bitkilerde makroskobik (dışarıdan görülebilen, dış) ve mikroskobik belirtilere (hücrelerdeki belirtiler, iç) sebep olurlar.Bazı virüsler, bazı bitkilerde dışarıdan görülebilir belirtiler oluşturmazlar bu gizli belirtilere latent (gizli) simptomlar adı verilir. Bitkide belirtilerin geçici bir süre görülememesine maskelenme adı verilmektedir.