Stok fotoğrafın tanımı, “stok” kelimesinin anlamına bakılarak daha iyi anlaşılabilir. Batı kökenli bir sözcük olan “stok” sözcüğünün anlamı, Türk Dil Kurumunun Türkçede Batı Kökenli Kelimeler adlı sözlüğünde şöyle belirtilmektedir: “1. Bir satış yerinde satışa hazır bulundurulan malların tümü, istif. 2. Bir sanayi dalında yararlanılan ham, işlenmiş veya yarı işlenmiş maddelerin tümü. 3. Bir ihtiyacı karşılayacak maddeden çok miktarda yığma, istif. 4. Satılmamış, istif edilmiş mal.” Fotoğrafla beraber kullanıldığında, “stok” kelimesi, fotoğrafların, bir mikrostok veri tabanında kullanıma hazır olarak “depolanmış” olduğu anlamındadır.