Zagros Dağları, Güneydoğu Toroslar ve Amanoslar tarafından çizilen yarım daire biçimindeki hat, ilk kez James Henry Breasted tarafından “Bereketli Hilal” olarak tanımlanmıştır. Mezopotamya’nın kuzey kesimini yani yukarı Mezopotamya’yı işaret eden bu bölgedeki önemli gelişmeler şunlardır: yerleşik yaşama geçme, tarıma başlama, hayvanları evcilleştirme, çanak çömlek üretme, obsidyen alet yapma, anıtsal tapınaklar inşa etme. Aşağı Mezopotamya’daki önemli gelişmeler ise kentleşme, uluslararası ticarete atılma, devletin ortaya çıkışı ve yazının geliştirilmesidir.