Faiz, genel anlamda sermayenin fiyatı veya borçlanmanın maliyeti olarak tanımlanabilir. Faiz oranları ekonomik birimler (hanehalkları, firmaları, hükümetler vs. gibi) açısından önemli bir kavramdır.
Hanehalkları faiz oranları yüksek olduğunda, finansman maliyetini arttıracağından ev ya da araç satın alma kararlarından vazgeçirebilir.